Le terme d'intolérance au fructose (également connu sous le nom de malabsorption du fructose) fait référence à une intolérance au fructose. L'intolérance au fructose touche près de 30 % des habitants d'Europe centrale, ce qui en fait l'une des intolérances alimentaires les plus courantes. En comparaison, "seulement" 15 pour cent des Européens souffrent d'une intolérance au lactose.

L'intolérance au fructose est une mutation génétique congénitale qui empêche l'organisme de dégrader le fructose en raison d'un manque d'une enzyme hépatique spécifique. Les patients souffrant d'intolérance au fructose développent des troubles gastro-intestinaux ainsi que des taux de glycémie bas (hypoglycémie) et des dysfonctionnements hépatiques potentiellement mortels lorsqu'ils consomment du fructose, et ce dès le plus jeune âge ou en bas âge.

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Qu'est-ce que le fructose ?

Le fructose est l'abréviation du sucre des fruits. Le fructose n'a pas seulement la même formule chimique que le glucose ("sucre de raisin"). Le fructose appartient au groupe des glucides et, comme le glucose (sucre de raisin), il fait partie de ce que l'on appelle les monosaccharides. Les monosaccharides sont constitués de nombreuses molécules de sucre individuelles. Comme le fructose peut être produit industriellement à très faible coût depuis les années 1970, il est souvent ajouté aux aliments et souvent déclaré comme "édulcorant naturel de fruit".

Pourquoi certaines personnes ne supportent-elles pas le fructose ?

Les personnes souffrant d'intolérance au fructose ne peuvent pas digérer correctement le fructose. Ce trouble métabolique peut être congénital ou acquis. Cela ne signifie pas pour autant que les personnes concernées doivent renoncer totalement aux fruits. De petites quantités sont généralement tolérées. Il en va autrement pour la rare intolérance héréditaire au fructose, pour laquelle il faut suivre un régime très strict d'intolérance au fructose.

Cause

Le fructose est normalement bien absorbé, c'est-à-dire qu'il est bien absorbé par la paroi intestinale dans la circulation sanguine. Des transporteurs spéciaux dans la muqueuse intestinale rendent cela possible. En cas de malabsorption du fructose (intolérance intestinale au fructose), le transport du fructose dans l'intestin est perturbé.

Moins de 25 g de fructose par heure peuvent être absorbés par l'organisme. Le fructose n'est donc pas absorbé ou seulement de manière incomplète.

Il pénètre donc dans les parties profondes de l'intestin, où il est décomposé par des bactéries en acides gras à chaîne courte, en hydrogène et en dioxyde de carbone. Cela entraîne des troubles qui peuvent varier en fonction de la quantité absorbée.

Formes

L'intolérance héréditaire au fructose doit être distinguée de l'intolérance intestinale au fructose. Il s'agit d'une forme congénitale très rare d'intolérance au fructose, causée par le manque d'une enzyme. Les personnes concernées doivent renoncer complètement au fructose dans leur alimentation pendant toute leur vie. En revanche, de nombreuses personnes atteintes d'une intolérance intestinale au fructose peuvent, selon la gravité de la maladie, tolérer de faibles quantités de fructose.

L'intolérance intestinale au fru ctose (malabsorption du fructose) est une intolérance alimentaire très répandue dans laquelle le transport du fructose dans le sang ne fonctionne pas correctement, de sorte que le corps ne peut traiter qu'une petite quantité de fructose. Il en résulte que le fructose reste dans le tube digestif. Comme le fructose n'est pas nécessaire dans l'intestin grêle, il passe dans le gros intestin, où il est transformé par les bactéries intestinales. Ce processus est appelé fermentation. Ce processus produit des gaz tels que le méthane, le carbone et l'hydrogène. Ceux-ci peuvent à leur tour provoquer des flatulences désagréables.

L'intolérance héréditaire au fructose est très rare et constitue un trouble métabolique congénital très grave et incurable. La cause de la maladie est connue pour être un déficit de l'enzyme "aldose B". En raison de l'insuffisance de l'enzyme aldose B, du fructose-1-phosphate est stocké dans les organes internes du corps, ce qui empêche la formation de glucose à partir du fructose. Or, le glucose est un sucre essentiel. Une transformation insuffisante dans le corps entraîne donc une hypoglycémie. Les personnes qui en souffrent doivent renoncer totalement au fructose dans leur alimentation pendant toute leur vie.

Symptômes

Les symptômes apparaissent après l'ingestion d'aliments contenant du fructose ou du sorbitol. Le sorbitol (également appelé sorbitol ou E 420) est un substitut du sucre qui peut être transformé en fructose dans le foie. Comme le saccharose (sucre de ménage) est composé de molécules de fructose et de glucose, la consommation de saccharose provoque également des troubles.

Suite à la dégradation du fructose dans le gros intestin, les personnes concernées peuvent ressentir des symptômes tels que des ballonnements, des crampes, des diarrhées, des nausées et des bruits abdominaux.

Il est également possible qu'à long terme, des changements se produisent dans la flore intestinale, ce qui peut notamment avoir un effet négatif sur la production d'acide folique à cet endroit.

À long terme, cela peut également entraîner de la fatigue, de la dépression et de l'irritabilité, car l'absorption de certains nutriments est limitée.

Alimentation en cas d'intolérance au fructose

De nombreuses personnes souffrant d'intolérance intestinale au fructose peuvent tolérer de faibles quantités de fructose, selon la gravité de la maladie. Les personnes atteintes d'une intolérance héréditaire au fructose doivent éviter complètement le fructose dans leur alimentation pour le reste de leur vie.

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